刘垂文闷头闷脑地道：“您晓得什么了？殿下就是犯拧，就是欠整治。他罚了您，他心里也不好受，可是圣人的耳目就在旁边守着呢，他连眉头都不能皱一下……殷娘子，其实殿下也真可怜……”
殷染莞尔一笑。
刘垂文只觉晃了一下眼。
“说来说去，还是给他来做说客嘛。”殷染婉转笑道，“可我并不曾怪他，你也不必费这个心了。”
刘垂文呆住。
殿下将她交给内侍省，那样十五笞刑打下来，她竟说不曾怪他？！
应该觉得高兴的，可刘垂文心中却只有无止尽的恐慌。他感觉着，殷娘子的这种淡然，并不是因为她真的宽容了殿下，而只是因为她根本不在乎自己受的伤而已。
刘垂文实在不得其法了，硬着头皮道：“娘子您看，要不您打我几下，消消气？待殿下这阵子忙过去，我将他拎来，您再打他几下？”
殷染笑意更深，摇摇头道：“多谢你了。你回去时，就说我睡着，没与你说上话，明白？”
***
听了刘垂文的回报，段云琅没有做声。
他正将腿懒散搭在书案上，拿衣袖擦拭一管紫玉箫，身边搁了一壶喝残的酒。
那一日被钟北里训斥过后，他认真地想了很多。
阿染不是他的。
阿染懂他，可他却丝毫不懂阿染。
阿染的倔强，阿染的脆弱，阿染的痛苦，阿染的迷茫。
她从来都不向他吐露。
反而是他自己的悲伤，她全都知道，她全都抚慰，她全都温柔以待。
他有些不敢面对这样的阿染。
过去他总觉得她欠他的，是以理直气壮，是以横行霸道，可现在不一样了，他发现其实阿染的心思和感情，都比他所以为的要深沉得多。
他该如何才能稍事补偿于她？
若当真如刘垂文所说，自己过去伸脸给她打就能让她开怀，那反而好办了……
刘垂文撩起纱帘瞧了一眼，又回过身道：“劳累您了，还得再等等……”
“是程夫子和颜兄到了吗？”房内的人却抬高了声音，“快请进来。”
当程秉国和颜粲走入内室的时候，段云琅已经将自己打理得清清爽爽，身躯笔直地坐在案前朝他们一抬手，“请坐。”
在他的脸上，已看不出分毫方才的纠结痕迹。
颜粲是已故颜相的远房侄子，是程秉国从颜相的家乡找到而带来京师的，据说科考不第，但确乎是个读圣贤书的人才。其人只一身浆洗得发白的青衣，长发寥寥束起，面容干净而普通，一双眸子平淡如水。段云琅盯着他看了很久，他想，也许颜家人都是这样，颜之琛、颜德妃、颜粲，都是这样平淡如水而镇静如磐。
这一晚，三人一直聊到了后半夜。终于将程秉国和颜粲从后门送出去，段云琅已觉腿脚又在发软。
上回突然腿疼，他也没当回事，但后来这腿脚就时不时要闹腾一下。他扶着墙往回走，脑中轰轰然，还是今日聊及的东西，什么圣王事业、什么阉竖弄权、什么太阿倒持、什么绥靖勤王，乱七八糟，最后搅成一团，却自黑暗里搅出了那双幽黑的眼睛来。段云琅哀叹一声，为什么无论他将自己弄得多么忙碌多么糟糕多么一塌糊涂，都还是摆脱不掉她的影子？
自后门回来时，隐约见到人影一闪。“出来。”段云琅懒懒地道。
人出来了，怯怯地捻着衣带，却是沈青陵。
段云琅揉了揉眉心，回忆起来自从上番险些被她“算计”，自己还当真没再见过她。又想起阿染的嘱托，他摆摆手道：“你怎么还在我处？明日去账房领些银钱，你便走吧。”
沈青陵张了口，还没说话，他已走远。
衣带在手心里被攥成了皱巴巴的一团，她咬住了牙关，突然转身便走。
***
深夜里，空空的帘帷飘飘荡荡。
“刘垂文？”
“奴婢在。”
“宫里的樊太医，能联络上吗？”
“……奴试试。”
“我记得封逑和太医署那边相熟，你让你阿耶找封逑说几句。再不济，就找张士昭。”
“殿下找樊太医有何事？”
“听闻他治皮肉伤颇有心得……让他给阿染看看。”
“……”
“记着了？”
“这奴可不敢找阿耶，更不敢找封公公或张公公。”
“嘿，”一声嗤笑，隐约听得里间翻了个身，“我都未怕，你怕什么？”
“殿下以为殷娘子那十五鞭子是白挨的？恕奴婢直言，殿下每每害得殷娘子有苦说不出，都是因为殿下胆子太大了。”
沉默。
这沉默逼得刘垂文头皮发麻，终于道：“奴会想法子给殷娘子递些药，樊太医还是不要惊动了吧。殿下在宫里布的线，可不能这么容易就露出来。”
“你跟你阿耶一模一样。”段云琅静了许久，末了轻轻一笑，“就是爱直言，其实直言有什么好？我害了她，我害得她朝不保夕生不如死，我自己难道不晓得么？可是我不能想啊，我一想，我这心里……我……”
刘垂文静了片刻，“那便当奴婢僭越了吧。”
“刘垂文，”段云琅慢慢道，“你知道什么是最痛苦的事？就是你明明知道爱一个人会痛苦，却宁愿痛苦也不肯放手，宁愿拖着她一起痛苦……也不肯放手啊。”