亦棠将酒壶放到桌上，然后蹲下，她先擦了擦小女孩的脸颊上的眼泪，柔声哄道：“阿元没事了，娘亲在。”
阿元听了亦棠的话，也就抽噎着慢慢地停了下来。
亦棠转而看向男孩：“小念，你有没有欺负妹妹啊？”
“娘，哥哥没有欺负我，哥哥还给阿元捉了蝈蝈，但是阿元让蝈蝈跑了。”
阿元奶声奶气的说着，因为急着解释，还有些吐字不清。
亦棠闻言，笑了笑，将小念和阿元双双抱入怀内：“原来是娘错怪小念了。”
“没有，娘没有错怪小念，小念让妹妹哭了，小念不是一个好哥哥！”
小念眉头深蹙，稚嫩的小脸皱成一团。
亦棠好笑地看着小念，揉了揉他的脑袋：“小小年纪，就知道什么是责任啦。”
“当然！保护妹妹和娘亲都是小念的责任！”
小念说得很是认真。
亦棠看着小念的脸，抚着小念脑袋的手忽然顿了顿。这一瞬间，小念严肃清冷的模样像极了从前那个人。
“小念这么懂事！看来以后会是一个顶天立地的男子汉啊！”
亦棠正恍惚着，忽然一个爽朗的声音在门外响起。
接着红衣一闪，拿着烧鸡的红萝出现在众人面前。
“红姨！”
小念和阿元同时唤出了声。
“叫你去买个烧鸡，怎么回来得这么晚，我比你先出去，酒都买回来了，怕不是被路上什么俊俏郎迷了眼睛罢。”亦棠站起来，一边笑着打趣着红萝
红萝将烧鸡放到桌上：“哪有，今天不是端午节么？人都去清水河边看龙舟了，那还有人开店？”
“说得倒也是。”
亦棠说着，又摸了摸小念和阿元的头，然后道：“小念和阿元一起玩罢，有什么事叫红姨，娘要去厨房做饭了。”
“好！”
小念和阿元认真地点着小脑袋。
亦棠看着这一双儿女，嘴角浮现出点点欣慰的笑意。
这是她来明水镇的第三年了。她这里和红萝经营着一家面馆，照料着一双儿女，过着恬静而惬意的小日子。
三年的时间，足以淡忘很多事了。可是午夜梦回的时候，亦棠的脑海里还是会回想起曾经的一幕幕，回想起，那个清冷华贵的人。
尤其是他看见小念和阿元的时候，脑海里便会不自觉地浮现出那人的面容来。
她不得不承认，小念和阿元太像那个人了，尤其是小念，他不笑的时候，简直像极了厉渊。
她知道他登上了皇位，知道他报了仇，追封了他的生母，她还知道，他一直没有立皇后。
可是这些，又与她亦棠有什么关系呢？
他于她，不过是个没有关系的路人罢了。
厅堂内，红萝拿着抹布认真地擦着桌子。
小念牵着阿元的手，走到红萝面前，道：“红姨，我带阿元去抓蝈蝈，可以吗？”
“抓蝈蝈？那可不许走远了。”红萝停住擦桌子的手，皱眉道。
阿元：“红姨放心罢，阿元和哥哥就在门口不远的草丛里，你往门外一看，就可以看到我们了。”
“那行罢，不过可别抓太久，快要吃午饭了。”
“好！”
两个小人响亮的应着，拉着手，欢天喜地地往门外跑出去了。
厉渊脱离皇宫后，一路向北。
这一年里，他游历很多地方，经历了很多事，也见过许多摸样像亦棠的人，但却始终没有找寻到她。
他常常在夜里梦见亦棠，梦见他们在茶岳庄恬静生活的场景，梦见茶岳庄的那场漫天大雪。但是往往这个时候画面总会倏尔一转，然后亦棠苍白的脸颊便出现他的面前。
她跌坐在地上，面色苍白，眉头紧皱着，一字一句说着：“我亦棠，与你此生再无瓜葛。”
梦到这个时候，他会惊醒。
醒了，然后再一次经历那剜心蚀骨般的痛。
他躺在客栈的床上看着空荡荡的四周，全身被恐慌和歉疚包裹。
后来回忆起那年在城外客栈里的场景，厉渊始终无法直视那时的自己。那个时候的亦棠那么虚弱，肚子里还怀着他的孩子，而他居然对他说了那样的话。
厉渊啊厉渊，你那个时候……怎么可以那么狠？
那是你的妻啊，是你拜过堂，洞过房，说好要“生死相依，致死不悔”的妻啊。
愧疚这种东西，到达一定地步，是可以把人淹死的。
可是厉渊没有死，他想带着这歉疚把亦棠找寻回来，把他找回来，她怎么骂他怨他都可以，只要她能够回来。可是都一年了，厉渊出宫那么久，却始终无果。
而他是聂姜的皇帝，始终得回到皇宫。
无论多么不甘心，他都必须踏上返程了。
于是这一年端午的时候，厉渊来到了离皇城不远的明水镇。