主院中, 亲朋好友们正热热闹闹地吃着饭, 突然有一个小丫鬟慌慌张张地跑进来。
那丫头一见屋内的阵仗, 顿时吓傻了，呆呆地抓住一只缎面的衣袖哭求道：“好姐姐, 帮忙跟大姑娘捎个信, 就说喜嬷嬷和彩练姐姐叫人扣住了, 等她去救！”
赶巧了, 她抓住的人是纪氏的大丫鬟芳草, 芳草站的位置就在主席旁边，小丫鬟这么哭哭涕涕地一声喊, 席上的人都听见了。
秦莞第一个反应过来，笑盈盈地抓住小丫鬟的手，“打叶子牌还是丢色子, 又给输光叫人扣下了？”
“不，不是……”小丫鬟正要解释, 秦莞轻轻地拧了她一把，小丫鬟顿时吓住了，后面的话悉数吞了回去。
秦莞笑意更深, “得了，少不得我亲自去一趟, 将那两个没脸的赎出来！”
纪氏觉出不对，想要起身跟她一同去，秦莞却压住她的手，隐晦地朝着萧氏那边使了个眼色。
纪氏会意, 当即笑道：“莞姐儿快些，回来还有好酒等着你。”
“婶娘且慢饮，多留些给我！”秦莞笑嘻嘻地说完，朝席上的客人告了个罪，便拉着小丫鬟走了。
萧氏起身，温温和和地说：“莞姐儿心思直正，怕是对下人太过严厉，我也跟去看看。”
纪氏连拉住她，笑道：“二嫂，你要走了，这满席的贵客我一个人可应付不来！且叫她自己去罢，怎么说也是当家的大娘子了，大事小情的总该自个儿学着应对。”
话说到这份上，萧氏若硬是离开便显得太刻意了。况且安国长公主等贵客皆在含着笑意看着她，她只得勉强笑笑，重新落座。
男客那边，秦耀也匆匆离席，刚好经过花厅，叫人瞧见了。
女客们面上不显，心下却暗暗纳闷，这定远侯府是不是出了什么事？
宋丹青拿帕子压了压嘴角，笑道：“莞妹妹这段数越来越高了，怕是这一屋子的人都叫她哄了去——哪里是嬷嬷有事，分明是她自己安排好的，故意躲酒呢！”
纪氏恍然道：“怪不得不叫我跟，原来是怕露馅。还是耀哥儿心疼妹子，怕她又掉进湖里去，这不，一看苗头不对就巴巴地跟上去了！”
一说这个，众人不由想到了秦莞在笄礼上闹出的笑话，自是一番暗笑，心内的疑虑反倒消了大半。
赵攸宁顿了一顿才反应过来，耿直道：“原来是这样！不成，我得把她捉回来，我还没见过她醉酒的样子呢！”
宋丹青连忙拉住她，朝秦茉那边瞅了一眼，笑道：“毕竟是三妹妹的大日子，怎么好叫她搅和了？回头咱们私下里摆上一桌，罚她个大的。”
赵攸宁认真地想了一下，“也行。”
安国长公主暗暗地叹了口气。
——自家孩子呆呆笨笨，跟别人家的差了一大截，真叫人愁得慌。
——这宋家小娘子当真心思灵巧，难得的是还讲义气，倒是个好的。定远侯府得了这么个能干的嫡长媳，何愁家业不兴？
——好在三个小娘子关系好，她这傻侄女也不怕被欺负了去，还算欣慰。
纪氏也觉得宋丹青是个心聪眼亮的，将来大可以安安心心地把管家权交给她，自己也能卸了这个重担。这样想着，便客客气气地给宋家大娘子斟了杯酒。
当然，她还是觉得赵攸宁更好，心思敞亮，性子直率，婆媳夫妻间不用拐来拐去地耍心眼，更叫她喜欢。于是，又欢欢喜喜地敬了安国长公主一杯。
众人举杯，席上一派和气。
另一边，秦莞匆匆往后院走。小丫鬟抹着眼泪对她说了事情的原委。
喜嬷嬷一早用了饭，在一方居歇午觉。彩练身上来了月事，也没出门。另外还有几个小丫鬟窝在廊下打盹儿。
外面突然来了个婆子，说是叫她们去主院领赏，喜嬷嬷没多想，便带着大伙去了。谁知刚离了一方居便被人扣下了。
彩练意识到不对劲儿，趁乱跑了——她不知道秦莞一早安排了人——在半路上慌慌张张地揪了个小丫鬟去主院报信，然后就被捉回去了。
报信的小丫鬟原是秦昌院子里做粗活的，先前受过彩练的恩惠，这才舍了命帮她。
秦耀从后面跟上来，秦莞一五一十地跟他说了一遍。
他们提前布置好了，并不担心喜嬷嬷等人的安危，只怕已经打草惊蛇，找不出幕后黑手。
“不怕，只要捉住一个，后面的一串都能扯出来。”秦耀沉声道。
看着他笃定的神情，秦莞急躁的心渐渐安稳下来。
秦耀早就接到消息，直接带着秦莞去了西院旁边一处荒废的小院子。这里是秦昌的一位妾室住过的，后来那个妾室得瘟病死了，便没人再敢住。
喜嬷嬷和彩练已经被秦耀安排的人救下了，都没事，秦莞松了口气，叫她们回去休息。
翠柏从屋里出来，冷着脸禀报：“问出来了，说是听了三姑娘的吩咐，叫他们把人引开，再混入一方居打砸一番。”
秦耀皱眉：“三妹妹指使的？”
翠柏点头，“是。这伙人起初不肯招，打了一顿才说了实话。”
“不对。”秦莞摇摇头，因着上一世的记忆，她断定对方在说谎，他们不可能只是“打砸一番”。至于是不是秦茉指使的，她暂时不好下定论。
她径直推开门，一脚跨入屋内。
秦耀想要阻止已经来不及了。
屋内，三个身强体壮的汉子被五花大绑按在地上，衣裳扯烂了，头发散着，身上有板子打过的痕迹，显然是受了刑。
秦耀遮住她的眼，不让她看。
秦莞吸了口气，强自镇定地说：“搜他们的身！还有这处院子，务必细细地翻捡一遍！”
“是！”众人领命。
三个汉子心虚地缩了缩脖子。
眨眼的工夫，翠柏等人便从水缸里、柴堆中发现了十几桶豆油，还从三个人的裤.裆里搜出了好几个火折子。
翠柏骂了句脏话，一脚把人踹翻：“藏得够深呀，也不怕断子绝孙！”
秦耀黑着脸，冷声道：“重新审问！”
“是！”翠柏连忙应下，再不敢大意。
兄妹二人出了门，屋内随即传来阵阵惨叫。
秦耀担心秦莞受不住，道：“莞莞且回去吃酒，我必会调查清楚。”
虽然有些怕，秦莞还是摇了摇头，说：“我同哥哥一起等着。”——她要亲手把真凶找出来，替喜嬷嬷，替一方居报仇！
屋内传来一声凄厉的叫声，继而是鞭子抽打皮肉发出的闷响声。
秦莞捏着帕子，白了脸。
秦耀到底担心她吓着，试图转移她的注意力，“莞莞近来可好？”
秦莞道：“挺好的，正月里没什么正事，就是吃吃酒席、喝喝茶。”
屋内再次传来一声惨叫。
秦耀又问：“大将军对你可好？”
想到“梁大将军”的隐疾，秦莞略显忧虑，“也……挺好的。”