他伸出手，下意识想要抚去她眉心的痛苦。
却在半空中停了下来。
不行。缘一在心里告诉自己。
现在，还不行。
他从怀里掏出了一样东西，刚刚就是为了这个跑出去的，只是为了找到，稍稍费了点时间。
他小心地把它放进了叠好的衣物里，用布料轻轻掩盖着。
未遮住的一角，依稀透出了红色的纹路。
“这条路……真难走啊。”
少女说这话还算是客气的，初冬已至，更别提山林里的温度本就比外面还低了几度，清晨路上都结起了薄冰，脚下打滑，走的愈发困难。
男人看了她一眼。
轰冻娇瞬间解读出了其中的意思，摆了摆手：“这不能和平整的冰面比，平整的我直接滑都可以。”
这么多年，练也练出来了。
缘一没有作声，又放慢了一些脚步。
又走了一段路，隐约能看见上方站着一个人，那人瞧见他们的身影，大力挥了挥手。
“缘一先生！”
奔着来迎接他们的人做一身普通的农户打扮，面容清隽，看上去不过双十年华，笑容朴实，令人一见便心生好感。
他身上还背了个箩筐，里面剩了一些煤炭残渣。
轰冻娇打量了他半响，总觉得在哪见过这张脸。
“炭吉。”缘一淡淡唤出了来者的名字，“你知道我们来了？”
“我这也是刚从外面回来，突然感觉山林里有动静，想着可能是迷路的旅人，就在这儿等一会儿，没想到是您。”名叫炭吉的男人笑着解释道，眼睛转向少女这边，突然发亮起来，“缘一先生，这位就是您的继承人吗？”
又被按上继承人标签的轰冻娇：“……”
“……按时间算算，你的孩子也出生了，我们来祝贺。”没有承认也没否认，缘一转移话题。
“嗯！已经两个月了！您能来真是太感谢了！”炭吉兴奋地点点头，指了指上方，“我们快点回去吧，站在这里说话也冷。”
回去的路上两人一直聊着，大多时间都是炭吉说，缘一听，轰冻娇就在后面当一个小透明，但也通过他们的对话得知了不少消息。
炭吉和他的妻子是被缘一从鬼手中救下的卖炭人，两人因此相识，且因性情互补，结下了深厚的友谊。
轰冻娇看着青年一路人嘴巴噼里啪啦讲个不停，就知道两人这段友谊主要靠谁来维持。
真是相当热情的人呐，这样的人几乎能跟任何人成为朋友吧。
炭吉跟缘一讲话的时候还不忘带上轰冻娇两句，让整个气氛显得不是那么尴尬，处处显示了他的贴心。
“说起来，缘一先生终于也找到合适的人选了，还是这么出类拔萃的小公子，真是为您感到开心啊。”
“啊，忘了自我介绍，我是炭吉，灶门炭吉。”青年转过头，笑着对她说道。
“……”
他的脸瞬间和另一张重合在一起。
原来如此。
原来如此啊！
想起自己还把炭治郎和祢豆子误认为缘一的后代，轰冻娇恨不得把脸埋起来。
幸好，自己刚刚没有多嘴。
这么想来，灶门炭治郎的返祖基因还挺强的，她怎么就是没认出来呢！
她在后面仔细地打量，青年身上没有什么学武的痕迹，手掌虎口处也看不出来是用惯刀的模样，很难想象他将来会有在武学方面那样惊才绝艳的后代。
“天气渐渐冷了下来，需要炭的人也越来越多了，趁这段时间多卖些，给铃子买些补身子的东西。”炭吉说着，眼里尽是对妻子的爱意，“她和孩子看到您，一定也会很开心的。”
“孩子取名了吗？”
“取了，叫炭弥，是个健康的男孩子。”当了父亲的人在提及孩子时眼中总有着不一样的光芒，“忙了一天走回家后，看到他什么疲劳都没有了。”
缘一点点头，对于这种话题他只能默默听着，不太能发表什么意见。
走进密林深处，眼前突然变得开阔，一小片空地出现在眼前，空地的中间竖着一座小屋，一个女人正坐在门口缝补着东西，身边厚实的被褥上躺着一个孩子。
“铃子！你看看谁来了！”炭吉兴奋地跑过去。
“缘一先生？”女人看到他们，眼中有掩饰不住的惊喜。
“缘一先生和他的弟子来看我们了，”炭吉放下箩筐，搓着手暖和一下，免得过于僵硬，“快去收拾一下，我去把前两天存下的野味拿出来。”
“缘一先生的弟子？”
铃子把视线对准继国缘一身后的少年武士，仔仔细细将她扫视了几遍：“是……这位小姐吗？”
“是啊，是啊，就是……”炭吉点着头僵在半空中，转而变得扭曲，“欸？！小姐？！”
“是哦。”铃子奇怪地看了眼自己的丈夫，“这是位小姐哦，虽然穿着男装，但还是很轻易看出来的吧。”
“……”灶门炭吉对此感到抱歉，努力回忆自己刚刚有没有说什么不妥的话，突然，他想起刚刚缘一那一瞬间的不自然，捂住自己张大的嘴巴。
难道，难道……
这位其实是缘一先生的妻子吗？！
自己刚刚真的是太失礼了！
作者有话要说： 炭吉：觉得自己猜到了一切。