又是一年花朝节, 这是黛玉头一次在明府过生辰，明府没有小辈生辰听戏的规矩，黛玉明显不想大办，宋氏就遂了她的心意, 叫明煦带着出去玩。
“卿大哥送了东西过来, 他不晓得你生辰, 正是赶的巧了, 省了我费脑筋去想你的生辰礼。”明煦笑着对黛玉道。“我特意去信问明大哥要的，本就要给你，如此还省了名头。”
“你是省了事儿, 我可少得了一份礼。”黛玉知他心意, 故意做恼道。
“玉儿还是看看是什么, 届时定不与我计较多一份还是少一份。”明煦很是自信。
拍拍手叫人送上来, 黛玉就见长安亲自抱了个物件儿走近, 离得近了, 发觉竟是活物, 黑白相间的一团, 瞧着幼小可爱的紧。
明煦小心的接过来，笑道：“玉儿博览群书, 涉猎甚广, 可知这个小东西？”
“既是卿大人特意令人送来的, 益州附近, 约莫是猫熊？”黛玉对明煦前句的笑语不以为意，认真的猜测道。
“玉儿厉害，确实是猫熊, 这小家伙别称竹熊，我琢磨着玉儿甚是喜爱院墙边上那一丛竹子, 这家伙也喜欢，物以类聚，如此推断，玉儿也该是喜欢的。”明煦指了指手上的黑白团子。
黛玉噗嗤一笑：“我喜欢那竹子是因其品格，如何同它一样。”黛玉嘴上讽笑，手却小心的接过来。
“我当年听说玉儿幼时养过番邦的狗，对这些小东西甚是喜爱，后来那只番邦狗没了，还为其建了个冢，哭了好几回。”明煦笑道：“既然喜欢，闺中寂寞，怎么没再养一个？”
“我在京中客居，外祖母家正经的姑娘都没有，我怎么好多生事端，惹人闲话。”黛玉提起少年的寂寞与寄人篱下的小心，已然十分平静。
明煦心中发疼，却没有细问，只道：“如今是自个儿家了，别说是养狗养猫，就是养只猫熊，也是有的。”
黛玉仔细摸索撸熊猫的正确姿势，闻言嗔了他一眼：“说的好听，这小家伙幼时好看，成年可是有百十斤，又不惯豢养，如何能一直养着？”
“现下不过两只巴掌大，先养上一段，待它大了，就放在庄子上，与若风作伴。”明煦也有些无奈，幼崽确实惹人心怜，但成年版的食铁兽可真的不能养在院子里，也养不好。若风是黛玉学会骑马后，明煦送的马，寄养在城郊的庄子上。
“虽说是与若风为伴，但到底种族不一，小家伙会不会寂寞？”京中应该就一只猫熊，黛玉怕养不活。
“猫熊自上古传至今时，数量极少，除了只有巴蜀一带有，还因其本身欲望极低，难以繁衍。”明煦摇摇头，熊猫是独特的。
“正巧今日出去，给它寻一块合适的地儿吧，现下种上竹子，带它大了，刚巧能用。”
“好。”
黛玉生辰那日，也许是花朝节，贾母还记得她的日子，特意令鸳鸯来问，还带了东西。正巧年里因着明家的安排，黛玉没有回贾府瞧老太太，上一次还是中秋，如今算起来，竟已经半年没见了。她过生辰又长了一岁，外祖母却愈发老了。
于是，在明煦再一次休沐之日，明煦带着黛玉去贾府拜访老太太。估摸着老太太的起居，夫妻二人去的并不早，已经接近午时，行至荣宁街，老远就看见贾府门前匍匐着一个妇人，贾府的门房正往外拖拽，门房十分粗鲁，行动间朝着那妇人拳脚相向，那妇人却十分执着，被掀开后仍在地上，又固执的回去趴在门前。
二月倒春寒十分寒意，妇人穿的厚，宁不怕摔，只是滋味也不好受，那个正常人不会做这种事，她有苦衷。
离得近了，明煦听见妇人不住的喊声：“杀人偿命。”
赶车的仍旧是长安，他停下马车，等待明煦的示意。
“去问问。”明煦双眸微阖，叫人看不出眼底的情绪。
“承景。”黛玉唤了一声。
明煦摇摇头，没有说话，等长安的消息。
“大爷，门房说那妇人发了疯，不住的攀扯荣国府杀人逃罪。”长安回的很快，门房知道的并不多，那妇人更是睬他也不睬。
“她说荣国府何人？”
“荣国府薛家薛蟠。”
“她在那里趴着，实在不像样子，你去帮着解决了。”明煦睁开眼看了长安一眼。
主仆多年，长安立刻会意，将马车驾到侧门处进去，栓了绳就出去了。
自他们进门，早有丫鬟婆子报与贾母，明煦牵着黛玉的手自二门处往里走：“玉儿觉得那妇人话有几分真？”
“十之八九。”黛玉很平静：“那妇人不似作假，以民告官。且，薛氏有前科，他先前在金陵犯过案。”
明煦捏了捏黛玉的手，没再说话，贾母处就在眼前。
黛玉带着明煦去看望贾母，老太太很高兴，半年不见，她老的很快，身上已经带了病气，但她今日心情很好，拉着黛玉说话：“玉儿今日来的巧，正要与你说呢，你宝兄弟也到了成亲的年纪，我本想给他寻个好姑娘，谁知道凤姐儿那个机灵的，竟说好姑娘远在天边近在眼前，正好配一对金玉良缘，我思来想去，觉得此法甚好，薛丫头是个知根知底的，又是一处长大的，也省了小夫妻相处磨合，亲上加亲再好不过了。”
“恭喜外祖母，也恭喜二哥哥，一会儿亲自给他说一声，下回再来就该备礼了。”明煦也为两人高兴，却没说亲自去见宝钗道喜。
“你们兄弟姊妹几个，如今一个个都成家了，小的长起来了，老的就离死不远了。”贾母说着拍着黛玉的手，带有几分叹息。