太子妃絮絮叨叨翻来覆去，不知是真的在分析还是在自我安慰。
时景此时终于睁开眼睛：“现在纠结于此，还有意义吗？”
太子妃一怔，看向时景。
时景自书桌后站起身来，脸上神情是诡异的平静。
“殿下……”
“慕长歌倒是教会了孤一件事。”
……
长歌靠在窗前，看着外头风起，将檐角那一排排橘红色的灯笼吹得飘摇。
夭夭一路小跑回来，在长歌耳边轻轻说了一句，长歌点了下头。
“睡吧。”长歌离开了窗边。
夭夭仔细将门窗关好，见长歌已躺回床上，这才小心翼翼吹了灯，只留角落里一盏。做好后，便抱着蓁蓁的剑站在长歌床头。
长歌睁开眼，便见她满脸警惕地瞪着眼睛。
“你在做什么？”
“奴婢怕太子穷途末路会再来行刺。”
长歌哭笑不得：“放心，他只是疯了，还没蠢死。”
夭夭似有所动摇，最后还是坚定地摇了摇头：“那可未必，如今蓁蓁躺下了，奴婢说什么也要保护您。”
长歌望着帐顶，轻轻眨了下眼睛：“若是如此，那便去睡吧，保存好体力。真正的战场在明日，并不在此刻……太子如今所求远超出你的想象。”
夭夭一愣，终于乖乖听话去睡了。
……
翌日便是腊月二十三，小年。先帝在位时，这日午时，宫中每每举行盛大庆典。但自懿和帝即位，宫中用度一应去繁就简，小年这日的庆典便免了，但各宫还是会备些应景的节气小宴，邀懿和帝前往。
今年懿和帝提前半月就应了长歌，贵妃又还躺着，各宫娘娘自不会那么不识趣再去和舒妃抢人。
懿和帝午膳在舒妃宫中用的，舒妃下地伺候周到，但看得出来在强撑。
懿和帝瞧了她一眼：“昨日你这宫中遭逢大变，朕还担忧爱妃，如今看来，倒是朕多虑了。”
舒妃放下筷子坐回，意味不明笑道：“倒也没什么，下手之人越是狠辣，妾身越不乐意服输。他惧怕看到什么，妾身就偏要让他看到什么。如此，方不负他一番苦心不是吗？”
“哦？爱妃指的可是那个戏台子？”懿和帝指了指院子里的戏台子。
戏台子正对着正殿，从懿和帝的坐处看去，视角正是极佳。
此时，长歌从外头进来，朝懿和帝盈盈拜下。
懿和帝眯眸看了看她，似笑非笑道：“朕果真是多虑了，竟将你误看做了寻常的怀胎妇人。到底是慕瑜的女儿啊，胆色过人，过人。”
长歌起身，笑吟吟道：“父皇，戏已经准备好了，可以开演了吗？”
懿和帝看了眼舒妃：“演吧！”
长歌含笑应是，随即转身轻拍了两下手掌，外头顿时响起锣鼓敲打声。
戏开场了。
是个才子佳人的故事。
女主张氏天生丽质，出身世家望族，其父更是德高望重，深受当地百姓爱戴。张家声名远播，最受书生尊敬，因此前去拜访之人络绎不绝，其中更不乏皇亲贵族。一次偶然的机缘，让慕名拜访的男主邂逅了女主，二人一见钟情。也颇算门当户对，二人很快便定下了终身迎娶之事。
男主家中原已有众多小妾，难得男主还对女主一片痴心，自娶了女主后便未踏足过小妾房门，久而久之，小妾们终于积怨成恨。
各自为政时或许相互争端不断，但张氏的独宠却令小妾们紧紧团结在了一个阵营，一致对外。女人的嫉妒是个可怕的东西，若是这嫉妒还有团结加持，那伤害足以致命。
起初，有人说在夫君未归的夜里，看到张氏衣衫不整靠在窗前与陌生壮年男子搭话调笑；后又有人说在夫君外出期间，张氏房中夜半仍传出暧昧的动静；再后来，还有人在家中的小树林里见到张氏与一男子密会，甚至能将那男子的身量、体形甚至服饰说得清清楚楚宛若亲眼所见真有其事……
所谓三人成虎积毁销骨，男主最初信誓旦旦的信任终于被日久天长的谣言消磨。
男主动摇了，他终于有所行动。
一日，他假意远行，带着一众护卫家丁，一路声势浩大，实则在出门不久后便暗中折返。他这一计划事先并未告诉任何人，无人知晓，但他身边却早已埋藏了他人的眼线，这人就是男主的小妾何氏。
何氏早先知晓了男主的计划，故意在男主离开后往张氏的院中放了毒蛇……