得知三皇子即将选妃的消息后，蒋氏却并不去担这份心，毕竟沈童才是侯府嫡长女，姿容样貌也比沈婵出色一筹，有沈童在前，沈婵是绝不可能选上的。
而有了老夫人松口，她就能不用顾忌沈童，公开地为沈婵寻找起婆家来了。但到底是时间太过仓促，她又不甘随便定下哪门亲事，拖着拖着一个月就过去了，而诏书也跟着下来了。
三皇子选妃的消息悄然传开后，既有想方设法要登进名册甚至确保其最终入围的，也有不想进选妃名册的人家。只要不进名册，后面的事也就没有了。最直接也是最有效的法子就是花钱打点。
沈老夫人亦花了钱打点，托的人还是内官监总管太监，但是最终诏书下来时，沈家姑娘居然还是上了名册，而且两个都上了。
总管太监事儿没办成，让一名长随把钱退还来。
沈老夫人塞了块银锞子过去，打听内情。
那名长随喜滋滋收了银锞子，小声道：“原先册子上是绝对没有沈家二位小姐的。接着送上去，给皇上皇后、太后都过目……再传下来，人就在上面了……”
“知道是谁的意思么？”
“哎，那可就不清楚了。但老夫人换个方面想想，这其实不是坏事儿啊！至少那几位中有一位颇为中意您家二位小姐呀，要不然也不会特意再加上去，不是吗？”
沈老夫人无言地摇头，知道再也问不出什么来了，便命人送客。
沈童与沈婵同一天进宫，住在同一间屋子里，两人都有点庆幸，有姐妹相伴总好过孤身一个人进宫来参选。当然她也瞧见了不少熟悉的面孔，比如张玉婷、周淑瑶，还有不少诗社画社的世家小姐。
这几天的集体生活甚至让沈童想起了自己的学生时代，还真有点怀念呢……
皇子选妃毕竟不同皇帝选妃，因为不用选宫女，年龄限定在十二与十六之间，人数规模要小许多。但严格程度一点没减。初选二选三选淘汰了绝大多数姑娘，留下的基本都是外貌出众的女孩。
沈童与沈婵都毫无意外地通过了第三轮筛选，张玉婷也通过了，周淑瑶却因为脚腕较短而淘汰了。
留下的姑娘们大约有五十名，要在宫中住一个月，表面上是教授宫中礼仪，其实暗中还进行德行方面的考察。
沈童的打算，是尽量在这一轮被淘汰掉。
但若突然性格大变，万一被人揭发，有可能就是欺君之罪了，也只有不露声色地来表现自己“德行”不足了。
她有点看不懂的，其实是沈婵的态度。
进宫前，沈童曾私下里询问沈婵的想法，当时她说的是：“我与祖母、瞳姐姐想法一样。”
沈老夫人一开始就说了，并不希望沈家的女子嫁入皇家，但也告诫她们：“不要做出会给沈家丢脸的事来。既然已经入册，也要有被选上的准备，别把事做绝，别得罪了不该得罪的人，让自己没了退路。”
这话沈童一听就知道是说给她听的，她虽然一心想被淘汰，却知这其中有个分寸的把握。所以她会根据实际情况来随机应变。
但沈婵却很是认真地点了点头，仔细地听老夫人说明选妃过程中可能要面对的各种考查。
而在进宫之后，沈婵一直表现得十分谦卑谨慎，简直是温良恭俭的典范。
沈童觉得她简直像是变了个人，自己都要不认识她了，但在宫里住着又不便问她心中真实想法。
她不断想起去年夏天，她们在胜似山被老鹰袭击，之后遇上寻鹰的三皇子一行。虽然回来后这丫头一次都没有再提起那天的经历……难道她从那时候起就一直记挂着他吗？
她们住在宫中，与外界消息不通，但重大的消息还是会经由宫女或内侍之口传进来。比如——北征失利，昱军打了败仗这样的消息。
沈童初听宫女议论，听到打败仗两字，不由一惊。她拉着沈婵过去，向她们打听：“二位姐姐，请问这次败仗是怎么回事？是局部失利还是大败？”
那宫女道：“我也是听来的，具体怎么回事就不知道了，只知道是大败。今儿在御书房里侍值的都夹着尾巴做人呢，别说话不敢多说一句，连走路都踮着脚呢！”
“那……知道伤亡的将士名字么？”
“听说统帅的张将军受了重伤，其他人就不知道了。”
沈童谢过她们，一转身眉头就皱了起来，不由自主叹了口气。
沈婵捏了捏她的手，劝慰道：“瞳姐姐，萧将军一定会没事的，他为人那么好，救了那么多人，老天有眼一定会保佑他的。”
沈童点了点头，眉头却不曾松开。
她想出去，想打听这场战斗的情况，想知道他是否安好……但她却被困在这宫里！
她开始考虑怎么把自己弄病，如果病倒，或许不一定能马上出宫，但落选是一定的了，作为皇子妃，一定要有个健康的身体嘛！说不定还有机会送信出去。
但装病肯定是不行的，太医一搭脉就看出来了。而这时节已经入夏，即使半夜里也一点不冷，想把自己冻病也不现实。
她决定减少三餐的饭量，当然不是明着减，那样太显眼。
她像往日一样用饭，等宫女来收走食具，她来到厕房，看着里面没什么人，就把手指伸入喉咙深处，把刚刚吃下去的全都吐得干干净净。
两三次一来，就有人注意到了。
这天沈童才吐完，白着脸从厕房里慢慢走出来。
迎面过来的正是任琼珠，她惊讶地打量着沈童问道：“沈童姐，你怎么了？身子不舒服么？”
沈童摆摆手，声音比往日低了一度，显出几分虚弱：“没事，我好得很。”进厕房前就看到她站在不远处了，一直听着吧？