泰昌元年九月二十日，皇帝首开经筵。
按以前的规矩，经筵又分大经筵与小经筵，大经筵每月一次。这是大讲，也称月讲。剩下的八场经筵，称为小经筵，简称日讲。除了内阁与礼部、翰林院等文臣，余者概不参加日讲。
逢月讲之日，京城里头的王侯戚贵以及大小九卿，翰林院侍讲侍读，十三道御史四品以上六科言官都给事中以上的官员，都要列班参加，入殿站在两厢侍听。讲毕，皇上循例命鸿胪寺赐宴，这顿筵席不但丰盛，且恩宠异常。不单参加经筵的官员们都能与席，即便这些官员的随从家眷，甚至轿夫马卒之类，都可以人坐尽享珍饫。
吃了还不说，席面上剩下的菜肴以及点心，还听凭官员们尽行带走。因此，有资格参加大经筵的官员们，到了这一天，莫不欢欣鼓舞。他们赶去参加，与其说是为了“听”，倒不如说是为了“吃”，久而久之，京城里头为这件事便有了一个说法，叫“吃经筵”。
朱由校作出了新改革，大经筵要减少为春秋两次，允许大臣们参与，吃经筵；小经筵就只让亲信的大臣参与，少则一人，多则七人。今天是大讲，又是一个吃经筵的日子。
大内文华殿，为经筵举行之地。其前殿门匾写着四个大字：
绳愆纠谬
此为嘉靖皇帝拟的，意为反省错误。后殿门匾额为：
学二帝三王治天下大经大法
这道匾文由万历皇帝生母李太后拟就，而且书法也是她写下的。匾文从左至右分为六行，每行二字。字为楷书，大有颜真卿笔意，只是古拙不足而秀丽有加。从后殿匾文中，可以看出李太后对儿子朱翊钧的殷切期望。
殿内宏敞的大堂，共有五对峭拔高擎的木柱。每对光泽柔和华贵的红木柱上，各挂了一幅制作考究石青底子的金字对联。从一至五，它们依次是：
念终始典于学期迈殷宗
于缉熙殚厥心若稽周后
披皇图考帝文九宇化成于几席
游礼阙翔艺圃六经道显于羹墙
四海升平，翠幄雍容探六籍；万几清暇，瑶编披览惜三余
纵横图史，发天经地纬之藏；俯仰古今，期日就月将之鉴