“陛下，今天是小年，不大不小是个节日。家家都在剁肉馅包饺子呢！”宋献策笑道。
朱由校不禁莞尔一笑：老百姓过节都能吃上饺子了，不能不说政事渐兴啊！泰昌元年这个时候出来，这一带到处都是讨饭的、说道情、打莲花落儿的、卖唱的、插了草标的孩子。这才两年多的时间，到处都是肉肆行、海味鲜鱼行、茶铺、酒坊、成衣行、玉石珠宝行、纸行、文房用具行、铁匠店……五花八门三十六行虽不齐全，却也都粗具规模，像个兴旺的派势了。辽东若无战事，铸剑为犁，化干戈为玉帛，几年之间就会再变一个样儿。他才二十一岁，能做多少事情啊！
看见的皇上的笑颜，宋献策也是喜上眉梢，他以前是布衣论朝政——隔靴搔痒，今日他的一举一动、一言一行都可能影响这个帝国的未来走向。说不定日后青史留名，也不是不可能！
“宋献策，最近北京城有没有什么好玩的事？说给我听听！”朱由校又转过了几条胡同，几个菜市场，他问道。
“少爷，最近有家茶馆来了个说书先生叫柳敬亭，他刚刚三十岁，很受北京百姓的欢迎。”
“哦，柳敬亭，咱们去看看他水平如何？”
宋献策点头称是，带着皇帝去了一家茶馆，这茶馆面积很大，里头有专门的书场。这一行人都买了上座票，朱由校坐在锦衣卫的正当中。
书场格局不算很大：中央照例立着一个讲书台，台上设有一桌一椅，桌上别无长物，只有醒木一方，折扇一把。那是说书人的全部道具。在台子的四周，围着一溜儿一溜儿的长凳，其中最靠里的一排，还摆了好几把带靠背的椅子，算作“上座”，专门用来招待有脸面或肯出钱的客人。正式开讲时，门外悬出一块“书招”，上面横写着说书人的姓名，下面直书“开讲书词”四个大字。
柳敬亭上了台说的是隋唐演义。朱由校仔细瞧了一瞧，这人怎么长的那么寒碜。柳敬亭长得又黑又丑，外带一脸大麻子，看上去土头土脑，其貌不扬。
可是，只要他往讲台上一坐，惊堂木一拍，那股子生龙活虎的劲头，那穷形极态的叙说本领，以及那轰动四座的如珠妙语，就使他仿佛完全换了一个人。凡是听过柳敬亭说书的人，几乎没有不被他那神奇变幻的三寸舌头，和一双小而有神、永远闪烁着狡黠、活泼光芒的眼睛所征服。
听了大概半个多时辰，柳