这是年纪约六十岁的壮汉，他身穿绣着白鹇补子的五品青色官袍。孙承宗相貌威武，鼻直口正，铁面剑眉，胡须张开如戟；身材欣长，器宇凝重，腰背挺直如剑。像武夫多过像书生，像将首多过像文官。
“这位是孙承宗吧，先皇在世时曾经跟我提起过你，他说你熟悉边防军政，可堪大用。”
孙承宗听得有些疑惑，他的确给朱常洛当过太子讲读老师，但他们从来没交流过边事。
“回陛下，微臣确实了解边事，毕生所愿就是为国家扫定祸事，天下太平。”孙承宗声音浑厚而有力，余音仿佛震动着墙壁。
“既然你懂得边事，那么朕有些问题要问你。你可要直抒胸臆。”
“请陛下问话，臣尽其所能作答。”
“你对萨尔浒之战中，杨镐分进合击、四路会攻敌巢赫图阿拉的谋略怎么看？”
“回陛下，微臣以为分进合击的战法并没有错，从后勤和指挥上看，近十万大军聚集于一路是不可行的。如果严格的约期行进，每支jūn_duì 在规定的期限到达规定地点，就可以形成包围了。奴酋所谓的‘凭尔几路来，我只一路去’的打法是没有胜算的，即使他能痛击前来的每一路明军，只要他跳不出包围圈，东虏就死定了。”
“各路明军没有约期前进吗？”
“回陛下，根据前线逃回来的溃兵的报告，各路明军没有统一步调前进。比如说西路明军主将杜松违反军令，带着部伍提前出发了。在万历四十七年的三月初一，杜松所部抵达萨尔浒，中了三万后金骑兵的埋伏。杜松面中一箭，落马而死，西路明军被打的大溃散。”
“杜松所部有多少兵马？”
“回陛下，大约三万大明将士。”
“杜松也是三万人，鞑子也是三万人，难道鞑子真的就如此骁勇善战，远胜我军？”
“回陛下，杜松带的都是辽镇官军，他们喜欢轻敌冒进、野地浪战，一向认为使用火器是无勇，使用战车是迂腐。火器是大明长技，旷野列阵作战战车是核心。而杜松将军非常轻敌，他竟然肆无忌惮地脱掉战袍，裸上身骑着马，率领部分骑兵抢先渡河，